🌿 Vietnamese version

🎅 Santa Claus is coming to town!! 

Ủa khoan, dừng khoảng chừng là 2 giây. Tự nhiên mình thấy có gì đó lăn tăn (Sth pop into my head). Thấy ông già Noel nhiều rồi nhưng liệu bạn có từng thắc mắc là tại sao ông lại mặc đồ đỏ không?

Sao không phải là màu xanh lá, vàng hay màu be gì gì đó ta? 

Mình nói ra chắc một số bạn không tin (wouldn’t believe). Nhưng lý do mình nghĩ ngay tới màu đỏ khi nhắc về ông già Noel là do…. Coca Cola đó bạn ơi.

🎄 Mình cùng nhìn lại câu chuyện ban đầu (the original story) về ông già Noel (Santa Claus) nhen. Hình ảnh ông già Noel được dựa trên (is based on) một nhân vật lịch sử (an historic figure) là Thánh Nicholas (Saint Nicholas).

 
Chuyện kể rằng (The story goes that) Thánh Nicholas muốn giúp đỡ một gia đình nghèo khó, nhưng sợ rằng họ sẽ cảm thấy xấu hổ (feel embarrassed doing sth) khi nhận sự giúp đỡ. Thế là, ngài đã quyết định thả những túi vàng theo đường ống khỏi (the chimney), rơi vào những chiếc vớ cũ họ treo cạnh lò sưởi, trong lúc họ đang ngủ say.

 
Ngài tốt bụng như vậy đấy. Và vì rằng áo choàng của Thánh Nicholas màu đỏ và trắng, nên ông già Noel thời hiện đại (modern Santa Claus) cũng mặc áo màu đỏ luôn.

Nhưng liệu có bao giờ ông già Noel của tụi mình mặc đồ màu khác không ta? 🙄 Trả lời nhanh cho nó vuông là CÓ nhen!

 
Khi Father Christmas, một hình ảnh thuở ban đầu của ông già Noel (an early Santa figure), đến với công chúng ở nước Anh (be introduced to the UK), ông thực ra mặc đồ màu xanh lá, để tượng trưng cho mùa xuân đang đến gần (to symbolize the coming of spring). Rồi ở những năm đầu thế kỉ 20, một họa sĩ hoạt hình (cartoonist), Thomas Nast, thậm chí đã khắc họa ông già Noel (depicted Santa Claus) trong bộ đồ màu da nâu (tan color).

Tuy nhiên thì theo thời gian, trang phục của ông già Noel (outfit of Santa Claus) cuối cùng cũng quay về với màu sắc chính chủ (its original colors), giống màu áo choàng của Thánh Nicholas năm xưa. Nhưng mà, mãi cho tới (it wasn’t until) những năm 1930s, trang phục đỏ của ông già Noel mới phủ sóng khắp muôn nơi (become ubiquitous), tất cả là nhờ vào một chiến dịch quảng cáo (advertising campaign) vô cùng hoành tráng của nhà Coca Cola.

 
Các quảng cáo của “đội đỏ” lúc đó đã củng cố vững chắc hình ảnh (solidified the image) ông già Noel mặc đồ đỏ, viền lông trắng (white fur trim), để ăn khớp với (aligning with) tone màu đỏ của thương hiệu Coca Cola.

 
Rồi kể từ đó, mỗi khi người ta nghĩ về ông già Noel ấm áp là màu đỏ lại xuất hiện đầu tiên trong suy nghĩ tụi mình (that comes to mind). Quả là bá đạo bạn nhỉ!

Trong khi đó, ở Việt Nam ngày nay (in present day Vietnam), mỗi độ Giáng Sinh, vô vàn người giao hàng (countless delivery men), hay còn gọi là (a.k.a.) “shippers”, lại lên đồ ông già Noel (dress up in Santa Claus outfits), tràn ra đường (flooding the streets) và giao quà đến tận cửa cho khách hàng. Trong đầu mình, ông già Noel hem có cưỡi xe tuần lộc (reindeer), cũng hem có yêu tinh theo phụ, mà thay vào đó, ông lái xe “hon đa” (scooter), mang theo quà cho các bạn nhỏ.

 
Hồi còn nhỏ (as a kid), mình đã từng nghĩ là, tại vì Việt Nam hong có ống khói (chimneys) để ông già Noel lượn lờ thả quà vô, nên ông buộc phải tìm tới (resort to) xe “hon đa” để vi vu qua các con hẻm uốn lượn (navigate through winding alleys).

 
Có khi trong nhiều năm nữa, với một chiến dịch quảng cáo hoành tráng lệ như Coca Cola đã làm, các bạn nhỏ Việt Nam sẽ nghĩ rằng ông già Noel lái siêu mô tô điện (an electric superbike) đi giao quà để nâng cao nhận thức về môi trường (to promote environmental awareness). Biết đâu đấy?

 
Nhưng mà mấy bạn nhỏ nghe nè, dù ông già Noel có mặc màu gì đi nữa, thì mình phải ngoan cả năm (be on your best behavior all year), thì tới Giáng Sinh mới nhận được quà của ông già Noel đó nghen!

🌿 English version

Did you know Santa Claus used to wear green???

“You’d better watch out … Santa Claus is coming to town!!” Wait a minute. Something just popped into my head. Have you ever wondered why Santa Claus wears red? Why not green, or yellow, or beige? You probably wouldn’t believe it if I told you, but it is because of COCA COLA.

Let’s take a look at the original story of Santa Claus. Santa Claus is based on an historic figure, Saint Nicholas. The story goes that Saint Nicholas wanted to help a poor family, but was afraid that they might have felt embarrassed accepting it. So, he decided to drop gold coins down the chimney, into the family's old stockings that were hanging by the fireplace while they were sleeping. Since Saint Nicholas’s robes were red and white, our modern Santa Claus wears these colors as well.

But did he ever wear a different color? The short answer is, yes! When Father Christmas, an early Santa figure, was first introduced to the UK, he actually wore green, to symbolize the coming of spring. Later, during the early part of the nineteenth century, a popular American cartoonist, Thomas Nast, even depicted Santa Claus in a tan outfit.

However, over time, the outfit of Santa Claus eventually returned to its original colors, like that of Saint Nicholas’s robes. But, it wasn’t until the 1930s that Santa Claus' red outfit became ubiquitous, all thanks to a highly successful advertising campaign by Coca Cola. Their ads solidified the image of Santa Claus wearing a red suit with white fur trim, aligning with the brand’s iconic color scheme. Ever since, red has been the first color that comes to mind when we think of our beloved Santa Claus. What an impact!

Meanwhile, in present day Vietnam, every Christmas, countless delivery men, a.k.a. “shippers”, dress up in Santa Claus outfits, flooding the streets and bringing Christmas presents to people’s doorsteps. In my mind, Santa Claus does not come with reindeer, nor is he seen with a host of elves, but, instead, he rides a scooter, bearing gifts for all the good little boys and girls. As a kid, I understood it as, since there are no chimneys in Vietnam for him to fly over, he had to resort to a motorbike to navigate through all the winding alleys.

 
Perhaps, in years to come, with another successful ads campaign like Coca Cola’s, Vietnamese kids might think that Santa Claus rides an electric superbike to deliver his presents, to promote environmental awareness. Who knows? But whatever outfit or ride he may choose, kids, remember to be on your best behavior all year if you want any presents from Santa Claus at Christmas!